French, translated by Luke Meloni

K.K. Downing est, avec le bassiste Ian Hill, un des membres fondateurs de la légendaire institution du Heavy Metal Anglais qu’est Judas Priest. Durant leurs 35 ans de carrière ils ont crées de nombreux hymnes intemporels de métal, tel que “Victim Of Changes”, “Hell Bent For Leather”, “Breaking The Law” ou encore “Painkiller.” En 2007 Priest aura vendus plus de 35 millions d’albums à travers le monde. Ils restent une valeur sûre, tournant sans cesse à travers le globe injectant leur « Acier Britannique » à leurs milliers de fans loyaux. Downing et Glenn Tipton, l’autre guitariste du Priest, ont définis le style de la guitare heavy metal. Leurs sons de guitare distinctifs sont devenus une marque de fabrique avec le style plus « bluesy » de KK venant compléter à la perfection le style plus mélodique de Glenn. Leurs échanges de soli et leurs riffs énormes sont parmi les morceaux les plus joués dans les salles de répét’ des jeunes guitaristes d’aujourd’hui.

Kenneth Downing est né le 27 October 1951 à West Bromwich, en Angleterre. A l’adolescence le jeune guitariste fut captivé par le son de guitare des légendes émergentes tels que Jimi Hendrix, John Mayall et Eric Clapton.

A la fin des années soixante Downing jouait déjà dans un groupe local avec Ian Hill. Rob Halford, (chant) rejoignit en 1973 le groupe, portant déjà le nom de Judas Priest. Le guitariste Glenn Tipton arriva en 1974 juste avant l’enregistrement de leur premier album formant ainsi le noyaux dur de Judas Priest toujours intact à ce jour.

Après le phénoménal album “Sad Wings Of Destiny”, Priest signe chez la major CBS et entame lentement mais sûrement son ascension vers le sommet de la montagne Heavy Metal. Ils ouvriront tout d’abord pour d’autres grands groupes puis joueront en tête d’affiche. En 1979 leur Chef d’oeuvre Live “Unleashed In The East” instaurera leur look devenus culte de cuir clouté et en 1980, le phenomenal successeur “British Steel” leur ouvre la voie pour conquérir le monde.

Leur véritable percée arriva deux ans plus tard avec l’album culte “Screaming For Vengeance” et son tube “You've Got Another Thing Comin'”. Judas Priest passera ensuite plusieurs mois à tourner à travers les Etats Unis. “Screaming” devint double disque de platine et Priest fut alors considéré comme l’un des plus grands groupes de métal du monde.

En 1986 et avec “Turbo” Les membres de Priest ajouterons des guitares synthés à leur musique confirmant encore leur désire perpétuel d’innover. La décennie suivant démarre de façon spectaculaire avec le très Heavy “Painkiller,” grâce auquel Priest serra nominé pour la première fois pour un Grammy Award, et verras également l’arrivé de leur nouveau batteur Scott Travis. Peu après Rob Halford quittera le groupe afin de se consacrer à ses projets solos mais Priest ne capitulera pas, recrutant Tim “Ripper” Owens. Le groupe sortira deux albums de métal brut et modern avant la réunification avec Rob Halford en 2003.

Avec “Angel Of Retribution”, leur surprenant album “come-back” et avec deux tournées mondiales pleines de succès derrières eux, Priest et K.K. Downing sont à nouveau partis pour enflammer les scènes de la terre entière pour de nombreuses années encore à venir.